AP 18년 연속 대입 서류에서 가장 중요한 항목
3월까지 접수하고 5월에 시험…3점 이상이면 인정

대학 입학을 원하는 학생들은 많은데 대학 입장에서는 SAT시험만으로는 좋은 학생들을 가려내기가 쉽지 않다.

그렇다고 학교마다 수준차가 확연한 GPA를 사정자료로 완전히 쓰기도 어렵다. 그래서 원래 대학수준의 수업을 들을 수 있는 공부 잘하는 학생들이나 듣던 과목인 AP(Advanced Placement.대학학점선이수제)와 IB((International Baccalaureate.국제인증학점프로그램)를 사정 자료로 쓰게 된 것이다.

AP가 생긴 것은 1955년이지만 대학에서 검토하기 시작한 것은 18년 밖에 안됐다. 그러나 대학입학 사정관들이 지원자의 서류를 검토할 때 가장 중요하게 여기는 항목이다.

지난해 10월 전국 대학 입학상담가협회(NACAC)가 발표한 '2011 대학입학 보고서'에 따르면 '대학수준의 학과목 성적' 항목이 18년 연속 부동의 1위를 차지했다.

보고서에 따르면 대학 관계자의 83.4%는 2010~2011학년도 대입 사정 당시 '대학수준의 학과목 성적'이 학생 평가에 있어 '매우 중요하다'고 답했다. '보통 중요하다'는 12.3%로 합하면 무려 95.7%에 달했다. 전국 1만4000개 고교 100만명의 고교생이 AP시험을 본다.


▶AP시험 일정

고교에서 대학수준의 과목을 이수한 후 칼리지보드가 시행하는 AP시험에 합격하면 대학에서 학점으로 인정받을 수 있다. AP시험은 고교생이 해당과목의 실력을 평가 받을 수 있는 가장 높은 수준의 시험으로 특히 명문대학 입학 사정에 많은 도움이 된다. 올해 시험은 5월 7일~11일 5월14일~18일 두 차례에 걸쳐 과목별로 오전 오후로 나뉘어 치러진다. 시험은 총 31과목으로 전세계 대학 60개 이상에서 이 시험 점수를 입학 사정에 반영한다.


▶응시방법

AP시험 시험은 개설된 학교 교사와 AP코스와 시험 준비방법 등에 대해 상의한다. AP과목이 개설되지 않은 학교나 홈스쿨링 학생들도 AP시험을 볼 수 있다. AP시험을 치르려면 늦어도 3월까지 신청을 해야 한다. 응시료는 과목당 87달러. 가정의 재정 상황에 따라 할인도 있다.

▶시험 성적

시험 결과는 1~5점으로 채점된다. 5점은 대학 과목의 A에 해당하고 4점은 B 3점은 C 2점은 D다. 1점은 의미 없음을 나타낸다.

칼리지보드는 매년 AP시험에서 우수한 성적을 올린 학생들에게 특이하게도 상을 수여한다. 이 상은 성적과 함께 대학이 학생의 수학 능력을 평가하는 중요한 자료가 될 수 있다. 통계적으로 응시자중 3분의2 이상이 시험에서 3점 이상을 받고 있다.

AP Scholar는 3개 이상의 AP시험에서 각각 3점 이상 받은 학생에게 수여된다. AP Scholar with honor는 4개 이상의 AP시험서 각각 3점 이상을 받고 모든 AP시험에서 평균 3.25 이상 받은 학생들에게 주어진다. AP Scholar with distinction은 5개 이상의 AP시험에서 각각 3점 이상 받은 과목이 가장 많고 AP시험에서 평균 점수가 가장 높은 남녀 학생 각각 1인에게 수여한다. National AP Scholar는 모든 AP시험에서 평균 4점 이상씩 받고 8개 이상 시험에서 각각 4점 이상을 받은 학생들에게 수여된다.

▶출제 및 채점방식: AP시험 문제는 AP출제위원회가 담당한다. 객관식과 주관식으로 나뉜다. 주관식 문제는 특히 대학의 전공과목 수준과 동일하기 때문에 높은 수준의 답이 요구된다.

칼리지보드는 지난해부터 AP시험을 보다 개념 중심적이고 깊이 있는 방식으로 바꾸고 있다. 시험문제는 계속 진화하고 있기 때문에 담당 교사와 함께 현실에 맞는 준비를 해야 한다고 전문가들은 조언한다. AP시험은 과목마다 문항 수와 유형이 조금씩 다르다. 과목별로 시험시간은 2시간30분~3시간. 시험마다 크게 다지선다형(multiple-choice)인 섹션1과 주관식(free response)인 섹션2로 구성돼 있다.

객관식은 오답일 경우 정답 항목에서 틀린 점수를 뺀다. 4지선다일경우 1/3점, 5지선다일경우 1/4점을 제한다. 이런 경우 정확히 몰라도 유추할 수 있으면 답을 표시하는 게 유리하다.

▶학점 반영=대학에 따라 다르지만 AP점수가 3이상이면 반학기나 한학기의 학점을 주지만 정확한 학점 인정기준은 과목에 따라 다르다. 또한 3점 과목에 대해서는 학점 혜택보다 교양 과목 수업을 면제해주는 정도다. 따라서 자신이 진학하려는 대학의 AP수강 과목의 학점 인정에 대한 정책을 사전에 확인해 두는 것이 필요하다. 자세한 정보는 칼리지보드 웹사이트(http://professionals.collegeboard.com/testing/ap)에서 얻을 수 있다.

장병희 기자

IB(국제인증학점프로그램)이란?

9~10학년아너클래스서B이상받아야

IB는 AP에 비해 소규모로 운영된다.이 때문에 교육계에서는 고교생들에게 있어서 가장 근접한 대학교육을 받을 수 있는 프로그램으로 인정받는다. 미국 내 대학뿐만 아니라 외국의 대학에서도 학점을 인정받을 수 있는 만큼 들어가기도 어렵고 과정을 끝까지 이수하기는 더 어렵다.

11-12학년 IB 프로그램 학생들은 실험과학,수학과 컴퓨터등 6가지 영역의 교과 과정을 이수하게 된다. 통계에 따르면 IB등록학생 중 최종적으로 디플로마를 받는 비율은 25%에 불과하다. B프로그램에 도중에 포기하는 수도 적지 않으며 시험에서 통과하지 못해 IB 후보자(IBCandidate)로 졸업하는 비율이 절반정도다.

IB 프로그램은 크게 3~12세 대상의 PYP(Primary YearsProgram) 11~16세 학생을 위한 MYP(Middle Years Program) 16~19세 학생 대상의 DP(Diploma Program) 등 세종류로 나누어진다. 학생들은 9~10학년 때 프리-IB 과정을 마치고 11~12학년에서 영어 외국어 개인과 사회 실험과학 수학과 컴퓨터 과학 예술 등 6가지 영역의 커리큘럼을 이수하게 된다.

각 과목은 다시 고급반(Higher Level)과 보통 반(Standard Level)으로 구분된다. 정식으로 디플로마를 받기 위해선 최소 150시간의 과외활동(CAS)과 4000개 단어의 에세이(Extended Essay) 지식이론(Theory of Knowledge)을 이수해야 한다. 그리고 매년 5월 실시되는 6가지 영역 시험(과목당 7점 만점)에서 최소한 4점 이상을 맞아야 한다.