좌골은 앉을 때 엉덩이가 바닥에 닿는 부분을 말하는데 그 뼈 사이에 구멍을 통해 나오는 신경이 바로 좌골신경입니다.좌골신경은 요추(허리뼈)4~5번과 천골(꼬리뼈)1~3번에서 나오는 신경이 모여있는 우리 몸에서 가장 굵고 긴 신경입니다. openminded님과 같이 장시간 앉아서 일하는 직업, 사무직 직장인이나 운전기사들에게 많은 편입니다. 최근에는 앉아서 생활하는 시간이 많아 허리나 골반에 부담이 생기는 젊은 사람들에게서도 잘 나타나고, 인공유산을 하거나 산후조리를 잘 하지 못한 여성들에게서도 자주 볼 수 있습니다.
좌골신경은 우리 몸 안에서 제일 큰 말초신경으로 허리에서부터 발까지 뻗어 있으며, 길이가 길고 몸 표면에 가까이 있으며 그 가지도 많이 퍼져 있어서 여러 가지 기계적 압박을 받기 쉽습니다.
이 좌골신경에 발생한 압박, 손상, 염증 등으로 인해, 하체의 후면과 측면으로 엉덩이에서부터 아래쪽으로 대퇴부와 다리까지 통증이 있을 수 있고 발과 발가락까지의 통증을 동반할 수도 있습니다. 여러 신경통 가운데서 가장 흔합니다.저희 한의원에 방문하는 환자 중 요통 다음으로 좌골신경통 환자가 많이 내원합니다.
단순히 엉덩이 부분이나 대퇴부 뒤쪽이 아픈 것을 좌골신경통이라고 하나 상당수는 ‘좌골신경’과는 관계 없는 근육통이나 근막통증에 의한 경우가 많아 진정한 ‘좌골신경통’이 아닐 때가 종종 있으므로 잘 구별하여야 합니다.
모든 질환은 유전적인 요인을 염두에 두어야 하겠지만 좌골신경통은 아버님과의 직접적인 유전적 원인으로 보기는 어렵습니다.
주요 자각증상은 아래와 같습니다.
1. 다리로 내려가면서 저리거나 화끈거린다.
2. 엉치가 뻐근하게 아프고 쏘는 듯한 통증이 있다.
3. 서서 작업을 하면 점점 심해지는 통증으로 서있기 힘들다.
4. 허리를 구부릴 때 다리로 내려가는 통증이 악화된다.
5. 기침, 재채기, 웃을 때 엉치와 다리에 통증이 온다.
6. 대변을 볼 때 다리가 심하게 저린다.
7. 다리에 힘이 빠지고 근력이 약해진다.
8. 발이 화끈거리고 발가락 감각이 떨어진다.
좌골신경통을 일으키는 원인은 요추disc탈출증이 가장 흔하고, 그 외에 근막통증증후군, 척추협착증, 척추골절이나, 고관절염, 자궁질환 등도 원인이 될 수 있으므로 전문가의 정확한 진단이 필요합니다. 좌골신경통은 원인이 되는 질환을 정확히 감별하여 진단하고 치료하는 것이 무엇보다 중요하다고 하겠습니다. 좌골신경이 압박되어 적절한 치료를 받지 않고 지낼 경우, 다리의 감각이 없어지고, 근력이 약해지면서 위축되는 후유증이 생 길 수 있기 때문입니다.
한방에서는 신경통을 비증(脾症)이라고 하여 찬바람이나 습기.바람 등 나쁜 기운이 침입한 것으로 생각합니다. 좌골 신경통은 대개 만성증이므로 속단, 두충등이 들어간 한약, 침, 뜸 치료법으로 임상에서 많은 효과를 보고 있습니다. 가정에서는 오가피,모과,두충을 차처럼 달여 마시면 도움이 됩니다. 귤, 당근, 부추, 호박, 밤, 잣, 땅콩, 호두, 우유, 견과류등은 좌골신경통이 있는 사람이 섭취하면 좋습니다.
만성화된 경우에도 환부에 염증이 있거나 통증이 심하면 spa나 뜨거운 탕에 들어가는 것을 삼가 하는 것이 좋습니다. 운동요법은 YouTube에서 Sciatica Pain Relief를 치시면 좋은 자료들이 많이 있습니다.따라하기에 좋은 내용을 골라 꾸준히 운동하시기 바랍니다.
골반에 이상이 오지 않도록 바른 자세로 앉는 습관을 들이는 것도 중요합니다.
도움이 되셨기를 바랍니다. 감사합니다.