명문대 불합격, 인생의 실패는 아니다

▶문= 올해 대학 입시를 치를 학생들이 가져야 할 바람직한 자세는? ▶답=“하버드가 네 인생을 바꿔줄 거야.” 많은 고교생들이 가족 모임에서 한 번쯤 듣는 말이다. 이 말을 들은 학생들은 고교 4년을 앞만 보고 달린다. AP 과목을 최대한 수강하고, 디베이트 클럽에 가입하고, 아르바이트를 하고, 운동 두 개를 병행한다. 부족한 잠은 당연한 대가로 여긴다. 선배들의 명문대 합격 소식이 SNS에 올라올 때

대입 원서, 8월 1일 전에 시작하라

▶문= 라이징 시니어들이 8월 1일 전에 해야 할 일은 무엇인가. ▶답= 여름방학이 시작될 때만 해도 8월은 까마득히 멀게 느껴졌다. 캠프가 끝나고, 인턴십이 마무리되고, 가족 여행을 다녀온 뒤 시작해도 충분할 것 같다. 그런데 매년 같은 일이 반복된다. 어느새 8월이 코앞으로 다가오고, 공통지원서(Common Application)가 열리는 순간 학생들은 빈 화면 앞에서 멍하니 앉아 있게 된다. 에세이 주제는 떠오르지 않

사립대 등록금, 고지서가 전부는 아니다

▶문= 등록금 고지서만 보고 자녀의 사립대 진학을 포기하면 안 된다는 지적이 나온다. ▶답= 사립대 등록금 고지서를 받아든 학부모들은 큰 충격에 빠진다. 연간 6만~8만 달러에 달하는 숫자 앞에서 “도대체 이 돈을 어떻게 마련하나” 싶은 막막함이 밀려온다. 그러나 학교의 등록금 구조를 조금만 들여다보면 그 숫자가 실제 지불 금액과는 상당한 거리가 있다는 사실을 알게 된다. 미국 대학·대학재정관리자협회(NACUBO

명문 사립 와슈 입시 개편, 지원자 몰릴까

▶문= 명문 사립 워싱턴대 세인트루이스(WashU·와슈)가 2027년 가을학기 입시 제도를 개편했다는 소식이 전해졌는데. ▶답= US뉴스&월드리포트 톱20 대학인 와슈가 입시 제도를 개편했다. 변화의 규모만 보면 소폭 조정처럼 보인다. 구속력 없는 얼리 액션(EA) 신설, 관심도(DI) 공식 반영, 보조 에세이 한 개 축소. 그런데 입시 전문가들의 반응은 예사롭지 않다. 이 세 가지 변화의 조합이 지원자 수를 폭

연소득 25만불까지 학비 면제…시카고대의 승부수

▶문= 명문 시카고대학이 최근 한인 학생 및 학부모들의 귀가 솔깃할 만한 발표를 했는데. ▶답= 시카고대학(University of Chicago)이 최근 과감한 승부수를 던졌다. 2027년 가을학기부터 연소득 25만 달러 이하 가정의 학부생에게 학비 전액을 면제하고, 12만5000달러 이하 가정에는 기숙사비·식비까지 총비용을 지원한다는 것이다. 미국 전체 가구의 약 90%가 이 기준에 해당한다. 달리 말하면 시카고대에 합

합격률 61%에서 4%로…밴더빌트 입시가 완전히 달라졌다

1999년 밴더빌트 대학의 신입생 지원자는 1만 명이 채 되지 않았다. 합격률은 61%. 웬만한 성적이면 충분했고, 부모들은 아이의 합격 통보에 놀라지 않았다. 그로부터 25년이 흐른 지금 그 숫자들은 거의 흔적도 없이 사라졌다. 2026년 가을학기 밴더빌트는 사상 최저 합격률을 기록했다. 정시 지원자는 4만 8720명으로 학교 역사상 가장 많은 수치다. 이 중 합격자는 1382명으로 정시 합격률은 2.8%에 불과하다. 앞

아이비리그보다 좁아진 인턴십의 문

▶문= 요즘 대학생들의 인턴십 경쟁이 살인적이라는 말이 있는데. ▶답= 골드만삭스 인턴십 합격률이 0.7%라는 수치를 처음 접했을 때 많은 이들은 잠시 멈칫하게 된다. 2025년 가을학기 하버드대 합격률 4.2%와 비교하면 약 6배 더 좁은 문이다. 로레알은 0.42%, 어도비는 0.6%. 숫자만 놓고 보면 세계 최고 명문대 입학보다 글로벌 대기업 인턴십 한 자리를 따내는 것이 훨씬 어려운 시대가 됐다. 이것은

여름 봉사활동, 당락 가르는 핵심 포인트

▶문= 여름방학 때 봉사활동을 계획중인 학생들이 알아야 할 사항은 무엇인가? ▶답= 대학 입시 경쟁이 갈수록 치열해지면서 고등학생들의 여름방학 풍경도 달라지고 있다. 도서관과 학원 대신 봉사활동 현장으로 향하는 학생들이 늘었지만, 그 이면에는 여전히 ‘스펙 채우기’라는 계산이 짙게 깔려 있다. 입시 전문가들은 이러한 접근 방식이 오히려 역효과를 낳을 수 있다고 경고한다. 여름방학은 단순히 활동 목록을 채우는 시간이 아니라