Q.자동차 칼럼: 트랜스미션 관리의 중요성트랜스미션 관리의 중요성
지역California
아이디r**ketboy8****
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작성일11/8/2008 9:58:24 AM
자동차 수명과 연관된 중요한 것이 무엇이냐 물어보면 대부분 엔진이라고 생각한다. 하지만 자동차가 달릴 수 있는 것은 엔진의 힘으로만 달리는 것은 아니다. 엔진의 회전 에너지를 변환하여 바퀴로 전달하는 역할을 하는 트랜스미션(transmission:변속기)이 있기에 가능하다. 이번 칼럼에선 종류에 따른 변속기 오일의 기능과 특성을 살펴봄으로 변속기 오일 교환의 필요성을 가늠해 보도록 하겠다. 사용이 일반적인 자동변속기의 경우를 중점적으로 알아본다.
자동차의 변속기란 항상 같은 방향으로 회전하고 있는 엔진의 회전력을 차량을 움직이는 구동력으로 전환시켜 주는 장치이다. 따라서 전진과 후진 같이 구동방향의 역전이나 속도 조절을 위해서 반드시 필요한 시스템이다. 이러한 변속기의 종류로는 수동변속기, 오토매틱이라 불리는 자동변속기, 무단변속기 등이 있는데 작동원리는 달라도 내부적으로는 기어가 사용된다. 각 기어 들은 운전자의 선택이나 프로그래밍 된 컴퓨터에 의해서 상호 취합 되며 동력을 전달하는데 동력을 전달하고 있는 취합상태의 두 기어 사이에는 높은 면압이 작용한다. 이 때 기어와 부품간의 직접 마찰이 발생하면 기어 표면의 손상이나 소음 등의 원인이 될 수 있으므로 기어간의 직접 접촉을 방지하기 위하여 윤활기능을 하는 변속기 오일이 필요한 것이다.
자동차에 주로 쓰이는 자동변속기나 수동변속기에는 각각의 목적에 맞게 오일이 들어간다. 자동변속기의 오일과 수동변속기의 오일은 다른 성격을 가지고 있는데, 수동 변속기의 오일은 기어와 기어간의 마모를 줄이는 윤활작용이 목적이지만 자동 변속기는 특성상 유압의 작동에 의하여 작동함으로 윤활 작용과 유압 유의 역할을 같이 한다.
모든 변속기 오일은 주기적으로 교환을 해 주어야 하지만 자동변속기의 경우 그 교환 주기(약 4~5만 마일)가 엔진오일(약 3천~4천 마일)에 비해 훨씬 길기 때문에 엔진오일과 필터를 주기적으로 교체하는 오너들도 잊어버리고 지내기 쉽다. 자동변속기의 오일 교환시 필터의 교환과 병행하여주는 것이 통상적이다.
자동변속기용 오일은 흔히 ATF(Automatic Transmission Fluid)라고도 불리며 수동변속기용 오일처럼 윤활기능은 물론 동력을 직접 전달하는 작동유체의 기능을 더불어 하고 있다. 따라서 자동변속기용 오일은 수동변속기용 오일보다 온도변화에 대한 점도 변동이 적고 자동변속기 내부의 습식 클러치 사이사이에 작용함으로써 윤활유지만 균일한 마찰 특성까지 지니고 있다. 변속기 각 부품에 대한 적절한 냉각 작용과 저온에서의 유동성도 자동변속기 오일이 지녀야 특성 중 하나이다. 원래 색은 핑크빛에 가까운 빨간색이지만 자동변속기 내부의 부속의 마모와 내열로 인하여 오일의 색이 핑크색에서 검 붉은색-> 갈색으로 변하면서 변속 지연이나 변속 쇼크, 간헐적인 진동 등을 유발하게 되고 부품간의 보호 성능이 떨어지니 간단히 오일 색과 오일 레벨을 확인하는 것으로도 자동변속기 오일의 상태를 짐작할 수 있다.
수동변속기 윤활유는 엔진 오일과 같이 SAE 점도 분류와 API 점도 분류 두 가지로 구분되는데 온도와 점도에 따른 SAE 분류로는 SAE 80, SAE 90, SAE 80W-90 같은 형태로 표기되며 API-GL4, API-GL5 와 같은 API 분류는 오일은 특성을 구분한다. API 분류에서 GL은 Gear(기어) Lublicant(윤활유)를 의미하며 각 차량의 사용자 매뉴얼에는 그 차량에 가장 적합한 변속기 오일의 두 가지 분류를 모두 안내하고 있으므로 교환이나 보충 시에는 이를 참고 하면된다.
대부분의 자동차 회사들은 오토매틱 윤활유를4~5만 마일마다 완전히 교환할 것을 권장하고 있으며 세계적으로 Dexron II, Dexron III 같은 GM 규격이나 M2C166H, M2c 33G 같은 Ford 규격을 사용한다. 이외에도 각 회사별로 자사 규격을 정하여 사용하는 경우도 있다. 이와 같이 변속기 오일은 변속기의 수명을 연장시키고 원활한 운전 성능을 구현하기 위한 인체의 혈액과 같은 존로 간단히 사용자 매뉴얼에 따른 적절한 교환 주기를 지키시고 정기적인 점검을 통하여 항상 최적의 상태를 유지한다면 높은 변속기 수리비로 인하여 차를 포기하게 되는 일은 없을 것이다.
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