현재 가장 인기있는 전공분야는 누가 뭐래도 'STEM'이다.
STEM은 과학(Science) 기술(Technology) 공학(Engineering) 수학(Mathematics)의 약자로 헬스케어 분야와 컴퓨터 등 첨단과학 분야를 통칭하는 단어다.
올해 5월 타임지가 발표한 '연봉 높은 전공' 순위에 따르면 상위 10개 중 8개는 공학계 나머지 2개가 컴퓨터와 의학관련 전공이었다. 즉 인기있는 전공이 연봉 높은 전공과 거의 일치하는 것이다.
하지만 성적이 좋다고 모두 아이비리그나 의대에 가는 것은 아니다. 중요한 것은 '학생 자신이 누구인지(Start with who you are)' 잘 아는 것이다. 교육 전문가들은 먼저 전공을 정하고 분야별 특화된 대학을 결정하는 순서를 조언하고 있다.
엔지니어링(Engineering) 엔지니어링은 컴퓨터.생명.기술.해양 등 과학과 관련된 거의 모든 분야를 아우른다. 기본적으로 학생들은 과학수학엔지니어 관련 시스템과 이론 실습 등을 이수하게 된다. 우수대학으로는 MIT스탠퍼드UC버클리 캘텍 카네기 멜론 등을 꼽을 수 있다.
생물학(Biology) 식물이나 동물 미생물 등의 생태학적 원리와 유전적 요인의 작용을 공부한다. 실험.실습이 주를 이룬다. 생물학 전공자들은 판매 실험실 요원 박물학자 과학 저널리스트 중.고교 교사와 같은 진로를 택할 수 있다. 우수대학으로는 캘텍 MIT 예일 하버드 위스콘신 UC 샌디에이고 UC 버클리 콜로라도 스탠퍼드 시카고대학 등이 있다.
비즈니스(Business) 비즈니스 전공은 세부적으로 들어가면 국제 비즈니스 재정학(Finance) 인력관리학(Human Resourses Management) 경영정보시스템학(MIS) 등 끝이 없다. 비즈니스계의 1인자유펜(University of Pennsylvania) 와튼스쿨을 필두로 MITUC버클리미시간대학버지니아대학코넬 등이 유명하다.
정치학(Political Science) 연구 프로젝트 작성과 이를 토대로 쓴 졸업 논문 제출이 주요 교과 과정 중 하나다. 비판적 해석 작문 실력 분석적 사고력 도표와 그래프의 이해력 등이 요구된다. 전공자들은 대체로 사업저널리즘정부 관료법률교사 외교 단체 등에서 일한다. 우수대학에는 예일미시간UC 버클리하버드시카고MIT스탠퍼드코넬프린스턴UCLA컬럼비아 등이 포함된다.
의과대학(Medical School) 주로 의예과 과정(Pre-med) 학생들은 전문 의과 대학원으로 진학한다. 이들의 학부 전공은 생물학화학생명공학 등 기초 과학을 바탕으로 한 학문이다. 대학교 4년 동안 의과 필수과목들을 이수하면 의대 지원 자격이 생긴다. 의대를 목표로 하는 학생들은 영어.수학.생물학.일반화학.유기화학.물리학을 각각 1년씩 수료한다. 우수한 학교들은 존스 홉킨스하버드 예일UCSD듀크유펜시카고대학 등이 있다.
구혜영 기자
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